Tutti gli amanti della grafica "sporca" e dello stile grunge, per intenderci, avranno piacere a sapere che è disponibile per il download grautito, un set di 30 font gratuiti in stile grunge.

Qualcuno dice che la tendenza a questo stile si stia affievolendo dopo un eccessivo abuso da parte dei creativi, altri invece creano risorse per lo sviluppo di quello stile le cui caratteristiche principali sono quelle di senso di vintage, di usurato e sporco, come il sito www.grunge-style.com.

Ad ogni modo, se siete dei continuatori e amanti dello stile grunge, non potete farvi sfuggire questa possibilità.
Scaricate ora il font che più si adatta alle vostre esigenze.
ENJOY IT!

Link: 63 must have grunge fonts

Se avete deciso di creare un nuovo sito e par farlo avete pensato di utilizzare un CMS, forse potrebbe interessarvi il fatto che, oltre ai famosi Joomla, PhpNuke e Wordpress ne esistono un' ampia varietà in rete, che forse vale la pena di conoscere.

A dire la verità questa varietà si riferisci a più di "100 Sistemi di gestione dei contenuti" (CMS per intenderci) ciascuno con le proprie peculiarità e adatto a tipi di lavori diversi.

Nonostante Wordpress sia la piattaforma ideale (e maggiormente utilizzata) per realizzare un blog, e che Joomla possa vantare un database di estensioni che supera le 3000 unità, è consigliabile estendere i propri orizzonti di ricerca verso sistemi che, per le proprie caratteristiche, possono adattarsi meglio al tipo di sito che vogliamo realizzare, che sia un portale, un blog, un sito di ecommerce ecc.

Il CMS Matrix, come il suo nome anticipa, è una "matrice di tutte le informazioni relative ai CMS reperibili in rete, o almeno a 100 di loro.

Una delle caratteristiche di questop sito è la possibilita di creare tabelle comparative tra i diversi sistemi (fino a 10) e vedere quelle che sono le principali differenze di caratteristiche, a partire dal prezzo, dai requisiti di server, all'inserimento di articoli e alla gestione delle pubblicità ecc,
L'immagine in basso si riferisce ad un estratto di una tabella comparativa fra Drupal, Joomla, Movable Type e WordPress:

 

Una piccola pecca è data dal fatto che i dati non sono sempre aggiornati, in fatti la versione di Wordpress della quale si mostrano le caratteristiche è la 2.2.1.

A parte questo, il sito fornisce un servizio innovativo ed originale, un sicuro aiuto a chi desidera scegliere accuratamente il CMS per il proprio sito.

Stamattina è stata presentata ufficialmente la nuova suite  di software di casa Adobe; sto parlando della Adobe Creative Suite 4 (CS4).

Non c' e dubbio che oramai la Adobe si stia imponendo sempre di più nel mercato dei software di editing digitale, specie dopo la sua acquisizione di potenziali concorrenti come la Macromedia e le caratteristiche dei software della nuova creative suite lo dimostrano appieno.

In questo post, comunque, non mi voglio soffermare a parlare di tutta la suite nello specifico, ma focalizzare l' attenzione sulle nuove funzioni di Photoshop CS4,  e degli straordinari miglioramenti nella gestione dell' interfaccia e dei principali strumenti di fotoritocco.

La nuova versione di Photoshop (Codename: Stonehenge) sarà disponibile in una versione a 64-bit che accelererà drasticamente i tempi di elaborazione delle immagini di dimensioni elevate (Photoshop CS64).

Photoshop CS4, è stata in gran parte realizzata prendendo in considerazione i suggerimenti degli utenti reali dell' applicazione, come designer e quant'altro, che attraverso mail e forum hanno suggerito quelli che a loro parere potevano essere i miglioramenti da implementare nel software.

Infatti alla Adobe hanno raccolto le 100 features più richieste e le hanno sviluppate all'interno di Photoshop CS4 .

Ecco di seguito alcune delle nuove funzionalità di Photoshop CS4

• Nuova Interfaccia
  L'interfaccia potrà essere personalizzata con la luminosità che si desidera e offrirà nuove funzioni per la gestione di files multipli, infatti tutti i files aperti appariranno su di una barra,e sarà facile passare da uno all'altro. Photoshop inoltre ci permetterà di affiancare le finestre dei files aperti secondo schemi predefiniti
• Navigazione all'interno dei files migliorata
  E' stata implementata la possibilità di zoomare in maniera graduale: con lo strumento di zoom attivo, sarà possibile ingrandire aree del file in maniera graduale, e non a salti prefissati. Inoltre il quadro potrà essere ruotato in maniera istantanea nella misura desiderata.
• Gestione migliorata delle maschere
  Nella nuova interfaccia si fa spazio una nuova palette che ci permette di gestire in modo più accurato le maschere inserite all'interno dello stage, che siano Maschere di Livello o Maschere Vettoriali. Possiamo rifinire ad esempio i contorni della nostra maschera, sfumandoli o regolandole la densita e selezionare facilmente oggetti non contigui.
• Filtri applicati in tempo reale e senza restrizioni di profondità di colore
  I filtri utilizzeranno la potenza della scheda grafica, invece di appesantire il carico di lavoro dalla CPU, il che si tradura in un notevole risparmio di tempo.
• Ridimensionamento intelligente delle immagini
  Le voci che circolavano in merito all'implementazione di questo algoritmo all'interno di Photoshop erano del tutto fondate. Ora è possibile utilizzare le potenzialità di questo strumento di ridimensionamento direttamente all'interno del software.
• Strumento di "selezione veloce" migliorato.
  La finestra di dialogo "migliora bordo" ora presenta una nuova proprietà che permette di ottimizzare la selezione su superfici anche molto complesse (ad esempio una pelliccia di animale)
• Strumenti "brucia" e "scherma" migliorati
  e' stato migliorato l'algoritmo in modo che si possa utilizzare questi strumenti in maniera "non distruttiva". Chi non si è trovato, utilizzando questi strumenti, a rovinare immagini creando aree eccessivamente scure o chiare. Con una nuova opzioneI "proteggi toni" le nostre immagini saranno ritoccate in maniera naturale.

Ecco alcuni video che mostrano queste nuove funzionalità all'opera.

 

 

 

Questi sono soltanto alcuni dei principali miglioramenti. Altri riguardano la gestione delle immagini hdr, dei files RAW, dei panorami ecc ecc.

Date un'occhiata alla pagina ufficiale del software per avere una lista completa delle possibilità e, se lo desiderate, effettuate un pre-ordine per il nuovo straordinario Photoshop CS4

Ok, conoscete Flash, e sapete creare dei bellissimi filmati, ma cosa succede se uno di questi vostri personaggi improvvisamente prendesse vita, evadesse da Flash e incominciasse una crudele battaglia con tutte le applicazioni del vostro PC?
Godetevi questa simpatico video che vi lascerà a bocca aperta e godetevi il finale a sorpresa.

P.S  Fate attenzione all'icona del vecchio Photoshop che ci mette anche il suo contributo per eliminare questa minaccia.

Tutti noi abbiamo diversi tipi di abilità, o meglio di intelligenze; in alcuni individui è maggiore quella matematica, in altri quella logica, in altri ancora quella linguistica, ma ce n'è un'altra, che dovrebbe accomunare tanto pittori quanto artisti digitali, ed è la capacità di discriminare i colori, di carpirne cioè, le lievi differenze di tonalità.

Come ben sappiamo, lavorare su un'immagine a 24 bit, vuol dire avere a disposizione una gamma di oltre 16 milioni di colori, il che rende molto difficile la distinzione fra due tonalità molto vicine fra di loro. Sta a noi riuscire a carpire quelle lievi sfumature fra due colori che, all'interno di un contesto grafico, assumono valenze totalmente diverse ( ad esempio un blu che tende al viola o al celeste).

Effettuate questo test in cui dovrete mettere in ordine i colori secondo la loro naturale successione cromatica. Alla fine cliccate sul tasto "score test" e valutate il vostro punteggio: più sarà vicino a zero e meglio sarà andato il test.

Io ho fatto 17 (ma stamattina sono cecato - quante scuse). Provateci anche voi e commentate i vostri risultati.

LINKS:
Testate la vostra intelligenza colorimetrica.

Picslice è un servizio online che ci permette di eseguire alcune operazioni elementari su di un'immagine, come dividerla in varie porzioni o ritagliarne un'area (crop) . L'immagine può essere selezionata dal nostro computer oppure caricata da un qualsiasi url del web.

Entrando nel dettaglio, le uniche operazioni da effettuare sono la scelta del numero delle sezioni in cui dividere la nostra immagine (fino ad un massimo di 20) oppure l'ampiezza dell'area in base alla quale croppare la nostra immagine.

Una volta effettuate questa operazioni non ci basta che scaricare sul nostro computer gli slices, raccolti in un file in formato .zip o la nostra immagine ritagliata .

Di sicuro un'applicazione che non stravolge le possibilità, ma forse sapere che esiste può sempre ritornare utile: avete mai avuto bisogno di ritagliare una foto, e vi trovate ad esempio in un internet point? In questo caso sarete contenti di conoscere Picslice

Quali sono i fattori che prendiamo in considerazione quando dobbiamo stimare il prezzo da farci pagare per i nostri lavori di design? Nello specifico, a cosa dobbiamo dare uno specifico valore e come lo quantifichiamo?

Ogni volta che acquistiamo un prodotto, ci poniamo queste domande (a meno che non siamo milionari) .

• Ne ho realmente bisogno?
• Me lo posso permettere?
• Lo posso trovare in altri posti ad un prezzo più vantaggioso?
• Posso trovare di meglio in altri posti?

…e a seguire...

Ma per i freelancer, consulenti e chiunque non venda un "prodotto" qual'è il percorso ideale per definire il "valore" di quello che si vende o meglio della prestazione che si offre?

Ecco una breve lista delle 5 cose da prendere in considerazione nella stima del prezzo per un nostro lavoro di design:

Costi di gestione

Al momento di mettere in sesto un'attività, nel nostro caso un ufficio di web design o consulenza grafica e pubblicitaria, bisogna subito calcolare quelle che sono le spese necessarie all'avviamento e ad uno svolgimento professionale del lavoro:

• Computer, possibilimente un Macintosh
• Monitor di qualità e di dimensioni adeguate (almeno 21 pollici)
• Materiale per il backup dei dati
• Software grafici (Photoshop, Illustrator, Indesign ecc.)
• Font, Immagini commerciali da utilizzare nei propri lavori
• Manuali da tenere sempre a portata di mano
• Hosting per il nostro/i siti web
• Arredamento  e forniture da ufficio (cancelleria ecc)
• Connessione ad internet a banda larga
• Corrente elettrica, riscaldamento ecc

Alcune di queste spese non devono essere affrontate annualmente (computer, software, arredamento) ma è fondamentale fare un calcolo di quale sia la cifra da pagare mensilmente per la gestione della nostra attività.

Part time o Full time?

Se decidete di avviare la vostra attività a tempo pieno, allora è neccessario che affrontiate un sacrificio maggiore, dal momento che tutta la vostra rendita dipenderà da questa attività.
In alternativa, potete scegliere di passare soltanto metà della vostra giornata nella vostra attività, e l'altra metà come dipendente presso un qualsiasi studio grafico (che è ciò che ho fatto all'inizio della mia carriera). Avrete la possibilità di percerpire uno stipendio che vi permetterà di sopravvivere e nel contempo accrescere il vostro parco clienti (e poi avete tutto il pomeriggio e la notte a disposizione...).

Un vantaggio del lavoro part-time è che ci permette di applicare tariffe inizialmente più vantaggiose, e conquistare una fetta di clienti maggiore. Credetemi che con un pò di pazienza arriverete al punto da non avere il tempo di portare a termine tutte le commissioni.

Qualifica e esperienza

Quando stimiamo un prezzo per i nostri lavori, è necessario possedere una certa confidenza e sicurezza della qualità del proprio lavoro. La cosa più difficile in questo senso, è convincere immediatamente il cliente che il prezzo proposto è appropriato al tipo di commissione richiesto.

E' naturale anche che tale valore sia commisurato alle vostre capacità, per cui non potrete accettare lavori che non riuscireste a concludere in un lasso di tempo accettabile, altrimenti sareste costretti a farvi pagare anche il tempo che perderete per acquisire le abilità necessarie alla conclusione dei lavori, che deontologicamente non è del tutto corretto, e che potrebbe generare fastidi nel vostro committente.

E' necessario costruirsi una solida base di abilità ed esperienza prima di poter pretendere prezzi elevati e, pertanto, commisurati al tempo investito per l'apprendimento del vostro lavoro. Col passare dei mesi, il vostro portfolio, che è una delle maggiori credenziali che possiate presentare, si ingrandirà e riempirà di elementi sempre migliori e che in futuro potranno giustificare le vostre tariffe.

Immagine

All'inizio del vostro cammino di crescita, la cosa più importante da crearsi è quella di un immagine che rappresenti un'azienda solida e professionale.

Se riuscite subito a inquadrarvi in questa direzione non sarà difficile continuarvi; al contrario, se date un'impressione di voi come di un designer mediocre, sebbene economico, con molta probabilità attrarrete una certa categoria di clienti (la peggiore) precludendovi la possibilità di estendere il vostro campo di lavoro a società serie e che richiedono una certa professionalità nel lavoro.

L'immagine che create di voi oggi, sarà quella che contribuirà alla vostra futura immagine.

Rispetto

Nel campo del design, soprattutto del webdesign, c'è una sorta di confusione, o meglio di mancanza di educazione del cliente, che deve essere istruito sul fatto che realizzare un sito web non significa semplicemente conoscere gli strumenti della palette di Photoshop.
E' anche vero che non esiste una vero e proprio albo di professionisti del campo e chiunque (è successo e sta succedendo tutt'ora), può improvvisarsi "esperto" di grafica, di web design e di comunicazione pubblicitaria, col risultato che possiamo facilmente tastare tutti i giorni navigando in rete: siti web di dubbia qualità, spesso e volentieri realizzati in flash (per aumentare le tariffe) realizzati senza il minimo criterio di "usabilità".

Il rispetto del cliente è un elemento fondamentale che dà a voi e al vostro lavoro il giusto valore e che vi evidenzia tra la massa.

Conclusione

Se cercavate un post che vi dicesse la cifra ideale da farsi pagare per  un lavoro di grafica, forse sarete rimasti un pò perplessi.

Cercate di mettere insieme un pò di idee su tutti gli elementi elencati in precedenza e non abbiate fretta di essere il migliore dei grafici (e il più pagato); il processo di crescita professionale è lento e naturale, per cui non potrete forzare nulla.

Se avete dei dubbi su quanto farvi pagare, allora vuol dire che non avete ancora raggiunto la maturità per capire quale sia il vostro valore reale.

Ricordate però: non chiedete troppo poco (magari per battere la vostra concorrenza) o finirete con l'essere sfruttato e non rispettato; non chiedete troppo, o rischierete di non trovare clienti, specie nella fase iniziale.
Vi invito a leggere questo articolo: E' giusto lavorare gratuitamente per fare esperienza?

Pensateci bene. ENJOY IT"

'Spanky Corners' è una tecnica sperimentale per creare dei box con angoli arrotondati utilizzando soltanto il CSS e 4 piccole immagini, e senza ricorrere all'utilizzo di Javascript.
Collegandovi al sito avete la possibilità di creare i vostri box in modo automatico inserendo alcuni valori come il colore di sfondo del box, il colore di primo piano e il raggio dell'angolo che sarà arrotondato.
Il sistema in seguito provvederà a generare l'html, il CSS e le 4 immagini indispensabili per ricreare tale box che potrete scaricare in un unico file .zip.

Provatelo subito.

Se invece siete interessati ad ottenere angoli arrotondati utilizzando esclusivamente CSS, ma senza immagini, allora potete provare gli "Spiffy Corners".
Per saperne di più cliccate qui.

Immagine presa da www.dezignus.com

Con questa domanda mi rivolgo fondamentalmente a chi lavora con grafica 2d ed in particolare con il software di fotoritocco Photoshop (me compreso).

Come tutti sappiamo, la casa Adobe ha rilasciato la verione CS3 di questo software che, durante il suo periodo di evoluzione, ha implementato strumenti sempre più sofisticati e innovativi.

La domanda che mi è sorta (spontanea) è questa: siamo sicuri che questa crescita tecnologia fomenti e aiuti a migliorare la nostra creatività? Insomma, fino a qualche tempo fa si utilizzavano matite e tempere per realizzare lavori grafici, e credo che anche con questi mezzi l'uomo sia riuscito a creare delle opere eccezionali.

Ma non voglio entrare nel merito del disegno tradizionale e ritornare al campo che più ci compete, quello dell'arte digitale.

Di recente, navigando fra i milioni di video presenti in Youtube sono incappato in una serie di video di un certo "Bob Staake", artista digitale la cui peculiarità principale è quella di lavorare in Photoshop 3 (avete capito bene 3) e che ha un portfolio clienti non indifferente.

La sua arte di gusto naif, è di sicuro molto originale e di impatto comunicativo.

Date un'occhiata al video qui sotto e poi provate a cercarne altri su youtube; resterete molto colpiti e rifletterete, come ho fatto anch'io, sulle vostre capacità creative.

La notizia circolava ormai da qualche giorno: il giorno 3 Settembre (ora americana) Google avrebbe rilasciato il suo nuovo browser Open Source, destinato a far impazzire tutti gli amanti (me compreso) della tecnologia e dei servizi offerti dalla grande G.
Infatti, puntuale come un orologio svizzero, lo staff ha fatto apparire (con qualche ora di anticipo) il link per il download del software direttamente sulla home page di Google.

Fino ad oggi l' annuncio della release di Google Chrome era stato anticipato dalla realizzazione di un fumetto in cui si spiegano quelle che sono state le necessità e le problematiche che sono state prese in considerazione nello sviluppo di questo browser:

• Il web non è più una semplice raccolta di pagine web, ma un supporto per vere e proprie applicazioni
• Sul web si concentrano vari tipi di attività come quella legata ai video, all'instant messaging, al gaming online ecc
• Dare la priorità alla stabilità dell' applicazione, per evitare crash improvvisi proprio durante l' esecuzione di una di queste attività appena menzionate
• Accelerare il caricamento delle pagine, rendendo l' interpretazione degli script più veloce
• Rendere la navigazione sicura ed affidabile
• Armonizzare la potenza della tecnologia con una interfaccia semplice ed intuitiva

In definitiva il risultato è un browser che si propone di essere il più affidabile, veloce e potente pur restando semplice da utilizzare e aperto a tutti.

Il browser viene rilasciato in versione beta e pare ancora "spoglio" di tutte le funzionalità che ne comporranno l'architettura (estensioni e plugin inclusi). Ecco una breve lista delle funzioni e innovazioni principali già implementate:

• Barra degli indirizzi intelligente :
  Mentre digitate l' indirizzo nella barra dell' Url, Google vi suggerisce dei risultati che sono ripescati non solo dalla vostra cronologia, come accade negli altri browser, ma anche dai risultati di ricerca del motore che preferite (di default è quello di Google, mi sembra ovvio); dimenticate i vari campi di ricerca sulla vostra barra, ora ne basta soltanto uno
• Pagina iniziale con i siti più visitati:
  Ogni volta che aprite una nuova scheda, che in Google Chrome si trova disposta sopra tutto (notevole risparmio di spazio), il browser vi mostra una pagina con i siti che maggiormente avete visitato, permettendovi di selezionarli semplicemente con un click.
  
  
• Gestione indipendente delle schede
  Potete gestire e riarrangiare le schede a vostro piacimento, spostarle e addirittura separarle per aprire la pagina in una nuova finestra...da provare assolutamente.
• Navigazione incognita
  Avete visitato dei siti di cui non volete lasciare traccia? Bene, potete scegliere di aprire una nuova finestra di navigazione in incognito: non resterà alcuna traccia dei vostri movimenti nè nella cronologia, nè nei cookies o in altri posti.
• Proteggete la vostra privacy!
• Barra dei download
  Dimenticatevi delle invadenti finestre di gestione dei Download. Ora tutti i files che vengono scaricati appaiono in una barra sotto al browser, molto semplici da gestire.

Apprendete molto di più guardando i video ufficiali sull' utilizzo del browser a questo indirizzo

Che dire, in qualche modo dovevamo aspettarcelo. Personalmente, quando ho appreso questa notizia, ho avuto immediatamente due reazioni che mi hanno fatto riflettere:

• Che bello, un browser sicuramente di grande qualità e tecnologia
• E ora cosa ne faccio di Firefox?

In effetti la seconda domanda è quella che mi ha assillato maggiormente:
le aziende di Google e Firefox sono andate a braccetto negli ultimi anni essendo l' una per l' altra una grandissima fonte di reddito e un grande boost mediatico, per cui non mi spiego una mossa così da parte di Google (che ci siano sotto degli accordi?), soprattutto in un momento in cui Firefox si sta affermando come unico browser degno di essere utilizzato.
Staremo a vedere le reazioni della comunità di internauti e webdesigner.

Dite la vostra e commentate!

Gli slideshow sono sempre più utilizzati dai webmaster per presentare i contenuti in modo accattivante e per catturare velocemente l' attenzione del visitatore. Abbandonati i vecchi effetti basasti su flash, oggi ci si sta muovendo verso un' utilizzazione creativa di Javascript e delle oramai famose librerie grafiche Mootools, Jquery, Script.aculo.us ecc.

Ecco elencati di seguito una lista di 10 javascript per creare slideshow, effetti carosello e slider da utilizzare gratuitamente per i vostri siti web:

SpaceGallery

SpaceGallery è un nuovo plugin di JQuery per creare un effetto simile a quello del "Time Machine". Da provare!

Noobslide

Uno dei migliori script di slideshow, sebbene manchi di documentazione. Semplice e pulito nella grafica, si possono scegliere diversi stili di presentazione, e scegliere se utilizzare soltanto le immagini o aggiungere del testo che le accompagni.
Molto versatile e utile.

Accessible News Slider

Accessible news slider è uno script basato su JQuery che vi permette di creare delle presentazioni per le vostre news che scorrono, molto accattivante e utile per l' inserimento in un qualsiasi blog di particolari notizie a cui dare risalto.

SmoothGallery

 
Un ottimo script basato su mootools, che vi permette di creare delle fantastiche presentazioni di immagini alle quali associare un titolo e una descrizione.

Inoltre, in alto al riquadro appare un link che permette di scorrere le Thumbnails delle immagini della galleria in modo visuale.

jQuery Multimedia Portfolio

Scorrete con uno slider una collezione di media che non si limita alle sole immagini, ma può ospitare filmati, files audio e testi. Basata su Jquery, questo script è l' ideale per la creazione di portfolio personali; semplice da implementare.

JCarousel

jCarousel, plugin basato su Jquery, vi permette di controllare una lista di oggetti secondo una disposizione orizzontale o verticale. I contenuti possono essere inseriti manualmente o caricati dinamicamente tramite degli script. L' aspetto grafico è semplice e curato.

Glider

 
Glider è la soluzione ideale per creare riquadri nei quali andare ad inserire alcune notizie, come i post dei vostri blog, e dare loro un particolare risalto. Basato su script.aculo.us.

Carousel

 
Basato su YUI (Yahoo User Interface), questo carosello è semplicissimo da utilizzare e si basa su semplici liste HTML; può essere disposto in orizzontale o verticale. Anche in questo caso i dati possono essere richiamati in modo dinamico.

Carousel slideshow

 
Qcarousel ha la particolarità di necessitare di librerie esterne per funzionare. Non indicato per connessioni lente, presenta le immagini come se fossero disposte su un solido rotante. A mio parere decisamente poco usabile

Carousel.us

Un bellissimo script, basato su Mootools o Scrip.taculo.us, ideale per creare dei siti o portfolio personali graficamente molto accattivanti. Attenzione anche in questo caso alle connessioni lente. Consigliato.